民间奇异事之知恩图报

    一
    1916年,在江南的苏州一带,有个男子名叫岳凯,少年时就在湖广一带贩卖粮食,家财富有。岳凯平常别无所好,偏爱的只是杯中之物。倘若看见了酒,就连性命也不顾了。
    一日,岳凯刚从洞庭湖贩了几车粮食往老家回程。正是十月上旬天气,气候渐寒,虽刚入冬,吹在人的身上叫人直打哆嗦。他恨不得歇马打尖,找个客栈,喝上几两老酒再走。
    到了靠近家乡的地方,有一座官道必经的小镇,镇上街道狭窄,店面虽有几家,除了一家酒肆外,生意清淡,几乎家家门可罗雀。
    这家唯一的酒肆没有招牌,只在门前插上两张一青一白的酒旗迎风招展着,那样儿就似向过往的旅客招着手儿。
    时已中午,酒肆内生意出奇的好,敢情十月的冷风吹得旅客实在受不了,莫不打着进来饮两盅暖和身体的意思。
    岳凯跟伙计进了酒肆,反正距家里并不太远,快马三个时辰就到。所以也不急这一时三刻,准备喝上几盅暖和暖和身体。他看到一个店家里的人,正捆绑着一条狗,将要杀了煮来吃。
    岳凯便跟店家商量,花了1000元钱买下那条狗,并喂养了食物之后放生了,任凭狗愿意到哪里,就到哪里。

    可是没想到那条狗随着岳凯走。他走到哪里,狗就跟到哪里,怎么赶都赶不走。
    最后,这条狗在路上跟着走,一直跟到了岳凯的家。只要岳凯在家,这条狗就在家看家护院;若他出去做生意,则随他天南地北跟着走。
    二
    这条狗到岳凯的家已经两年了。
    这年炎夏的一个下午,岳凯在同村的朋友家,四个人正围坐在一起打麻将。
    突然,这条被救的狗闯进了这户人家,对玩麻将的岳凯“汪、汪、汪”直叫。
    岳凯嫌烦,起身将这条狗赶到门外。
    可是,当岳凯刚坐回牌桌,这条狗又奔进来,咬住岳凯的袖口往外拖拽。
    牌兴正浓的岳凯,一时恼怒,对着狗一阵乱踢,追打出了大门。

    这时候,传来地震轰响,房屋倒塌,屋内三个玩牌的人俱遭受灭顶之灾,只有岳凯幸免一死。
    这条狗救了岳凯一命!
    有一段时间,岳凯发现这条狗,每到夜里,就跑到村东头的陈家去守夜。
    一天,岳凯把狗叫到跟前,斥责它说:
    “你跟我来,我养你。现在,你去给别人家守夜,说明你已找到可以投靠的主人家。明天,你就不要回来了,别那么累了!”
    这天夜里,岳凯梦见狗对他说:“我原本是陈家还没搬来此地前养的狗。陈家虽因生活所逼把我卖给了酒肆,但毕竟有养我之恩;所以我每到夜里必到村东头陈家去守夜,用劳役还人家的钱。现在,我仅仅还欠人家300元钱,还完就不去了。到那时,我一定尽心尽力还您的大恩情。您永远是我的主人。”
    第二天,岳凯把那条狗叫到跟前,把封好300元钱的小布袋挂在狗脖子上,说道:“昨晚梦里,你向我说了那番话。你现在到村东头陈家还债去,免得你每夜辛苦过去守夜了。”
    那条狗低下了头,接受了岳凯的训告。于是,就到了村东头陈家,把那300元钱扔在陈家卧室门口,就回到岳凯家来了。从此再也不去了,一如往昔。
    三
    那时正值民国初年,盗匪如云。岳凯也乐得这条狗跟在身边,一则有伴,二来可以吓吓胆小之人。
    一次,岳凯带着狗在苏州,购得大量粮食,准备运到武汉去卖。他当即雇下自称姓杜的苏州船户的一条大船,装上满仓的粮食。
    岳凯带着狗和账房先生,上得船安顿下来,准备第二天一早就启程。
    杜船户对岳凯说:“老板,我们出船前,按顺例应该烧顺福香,请您打赏一点。”
    岳凯本是富家子弟,做事很讲究体面,加上这次生意可以赚上很丰厚的利润,就顺手给了大几百块钱。
    船家买齐三牲,祭拜了神道。因见岳凯出手大方,却不好怠慢,另外又买了几样可口的东西,一瓶杏花村竹叶青,安排了一桌酒菜,送入船舱中。
    杏花村竹叶青是驰名天下的,才揭开瓶口,就有一股清香扑鼻而来,倒在杯中,其色淡青而有韵,犹如青翠入影。
    岳凯说:“酒味不知如何,光这色泽就非常可爱。”
    就邀账房先生二人对饮起来。这个酒真是醇浓甘美,齿颊流芬。
    岳凯连声说:“杏花村竹叶青酒好,果不虚传。”
    岳凯酒量很好,而账房先生只半杯相陪。一时间喝得高兴,正想放开怀地喝,一瓶酒已没了。岳凯忙拿出钱袋,取出钱急呼船家帮忙去买了两瓶酒。
    那袋钱是如此之多,早被杜船户在后船舱看见了。
    那杜船户共雇有七人,都是凶恶之徒,专在长江水路上谋劫客商,因犯案刚潜回苏州暂避风头。不想岳凯今日合该他倒霉,偏偏雇下了他的船只。杜船户起初看见那整船粮食,眼中早已放出火来;现在又看见那么多钱财,更加动火。
    杜船户暗暗计算着,走到船舱门口说道:“在此热闹处歇船,恐怕有扰清静;我们移到清凉的地方停泊,如何?”

    此时正是七月十五,天气炎热,加上岳凯多喝了几杯酒,心中感到十分烦恼。忽然听到这样说,感觉有理,连忙叫快些摇过去。
    账房先生说:“码头虽然热了一点,但也是在闹市之中,想必没什么。倘若在那荒凉之地,晚上恐怕不太安全。”
    岳凯说:“此处是内地,不比外江;更何况船家又是本地人,一定知道利害关系。你不必多说,没事。”
    杜船户听了,连忙撑篙摇橹,向旷野之处摇去,直把船只放到苇芦中泊定。
    刚到黄昏,一轮明月,如同白昼。
    这时,八个船家便提刀执斧,一起赶赴船舱中,迎头先把账房先生砍倒,接着要杀岳凯。
    吓得岳凯酒意也清醒了,后悔刚才答应把船摇到旷野之处,连忙磕头讨饶道:“所有的东西,全都拿去,只求饶命。”
    众船家齐声说:“东西也要,性命也要。”
    岳凯自知难免一死,再三哀求说:“可怜我手无缚鸡之力,只求你让我全身而死,便是万代恩德!”
    杜船户说:“也罢,姑且饶你一刀。”
    于是,几个船家取过麻袋把岳凯倒装入里边,然后,扎紧袋口扔到水里;之后,拿着钱财运着粮食就逃跑了。

    那条狗目睹了整场的人间悲剧,其间虽也疯叫狂咬着,但也无力挽回,便像哭一样的号着,号叫不止,并跳进水里用嘴去衔住大麻袋,让麻袋稍稍露出水面,向码头的方向一拖一拖,慢慢前行。
    麻袋渐渐接近码头,往来船上的人们,看到非常惊讶,有的用长篙一探便知道麻袋里面有人。
    船上的一群人便帮忙把麻袋给提上来,并救起了那条狗。人们打开麻袋,救活了岳凯。
    岳凯向这船上的人说清了自己被害的情形,第二天,便和众多船家一起到县府报案。
    根据他的笔录情报,找到了那几个强盗船家,一齐缉拿归案,并追回了所有钱粮。
    那条狗也随着岳凯来到县府公堂上,好像做证的样子。因为案子证据确凿,案情清楚,这伙强盗船家受到应有的惩罚。
    四
    岳凯因这场生死的打击,看破了钱财聚散和生死玄关,也不往外跑生意了。只在家享受着悠闲的快乐和在酒乡醉生梦死的逍遥。
    一次,岳凯去探看女儿,喝醉了酒,深夜才回家。经过家门口的鱼池边,摇摇晃晃地走着,一不小心摔倒在鱼池里。
    那条狗见状,对着家门一阵狂叫,像在诉说着什么,然后,退缩十几步,一纵身跳进了鱼池中间,钻入水里,用嘴衔着主人的衣服,向岸边一拖,再跑向岸边喘息。
    这样来回好几次,终于把岳凯拖到鱼池的岸上,然后跑到家门前,用头撞门,岳凯的老婆被惊醒起来,开门看见狗在池塘边跑来跑去,就像用手指引着一样。
    岳凯的老婆拿着手电顺着狗跑的方向,仔细地一看,岳凯满身湿漉漉地醉倒在鱼池边还没醒。于是,搀扶着岳凯回到家。
    时间很快又过了几个月。
    一个夜晚,全家人都进入深深的梦乡。那条狗又用头撞门了,一边撞门一边狂叫。
    全家人都被惊醒了,明白又发生了什么事情。起来一看,灶门前起火了,眼看就要烧到屋顶了,急救才灭。
    全家人从此就像神一样,很好地饲养着那条狗,一直到它死,还用棺材来埋葬它。

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