古代聊斋之蚯蚓送财

    清朝康熙年间,捕头南宫逸正在追捕一名犯人,途经新桥村时盘缠已尽,只好夜宿在一座破庙宇。睡梦中,耳边响起熟悉的声音:“小逸,蚯蚓送财来了。”南宫逸一个跟头就跃了起来,循着声音走出庙宇,不远处的树下立着一个老人,正是家乡药材铺的莫老掌柜。
    南宫逸赶紧走了上去,只见莫掌柜指了指脚下的土地,说:“在这。”南宫逸就抽出腰间的佩剑挖了起来,和几年前一样,一掘见蚯蚓,二掘现银两,而这次所现银两居然有三十两之多,南宫逸疑惑地看着莫掌柜,问:“大爷为什么埋这么多?”莫掌柜笑了笑后答道:“你需要多少我就会埋多少。”南宫逸眼中一湿,哽咽着说:“大爷,我们明儿就回家。”莫掌柜点了点头,几天前,南官逸回过邻村的家,去过药材铺,少掌柜告诉他,老掌柜又走丢三个月了。可是老掌柜一点也不像有病的样子,可是他为什么不回家呢?南宫逸的心里起疑。
    等老掌柜睡下后,南宫逸不禁想起了往事。自打他懂事后就晓得,父亲出外做生意一直杳无音信,母亲在他12岁那年撒手西去,年少的他生活一下没了着落。这时候,收购药材的莫掌柜来了,告诉他蚯蚓是一种药材,要他挖蚯蚓来卖,帮他渡过了难关。后来莫老掌柜出了病况,不是拿错药给人家,就是忘了收钱。于是当伙计的儿子便顶上掌柜,这之后,在家乡的九龙江畔便有了一道风景,景中有一老丈,蹲在地上挖坑,然后丢进一枚铜钱,掩上一点土后取下腰间挂着的袋子,把里头的蚯蚓倒进了那个坑,然后再把土填上,并踩了几脚。完了之后就扯着嗓子对着一个破屋子喊:“小逸,蚯蚓送财来了。”不一会,一位少年就从里头出来,肩上扛着一把锄头。老丈手一指,说:“在那。”小逸就会跑过去,挥着锄头对着老丈所指的地方掘下去,收获颇丰。接着,小逸笑嘻嘻地弯腰抓蚯蚓拾铜钱,老丈就乐呵呵地瞧着他,最后俩人哼着不着调的曲子齐步向街上的药材铺而去。
    四年后,老掌柜的病有所好转,南宫逸也攒了些许银两,于是告别老少掌柜,踏上寻找父亲的茫茫之路。走之前,老掌柜拉着他的手说:“你要是能谋得一份捕快的差事一找你父亲就容易多了。”

    正想着,外面传来了嘈杂声。南宫逸走出庙外,只见月光下一中年男子拖着一个小姑娘,后面跟着一个老太太,她一边哭一边喊:“求求你!把闺女还给我。”南宫逸往前一跳,拦住了中年男子,说:“把姑娘留下!”中年男子瞧了瞧眼前跳出来的程咬金,不屑地说:“留下?这可是我三十两银子换来的。”顿了一下,他又说:“要留下也行,你给我三十两银子就可以。”老太太搂着惊魂未定的姑娘,“卟嗵”一声,就对着南宫逸跪了下来,哭求着:“请大人行行好,再救救我家大闺女。”南宫逸赶紧扶起老少二人问:“你大闺女怎么啦?”老太太泪如雨下,哭诉了起来:“不知道我上辈子造了什么孽,生养了这么一个狼心狗肺的儿子,十几年来不但输光了全部家产,气死了他父亲,还在几年前骗卖了自己未过门的媳妇。今日把小妹妹卖给人当丫鬟,而在昨天把他的大妹妹当赌资输掉了,听人说被对方转卖到怡红院,要一百两银子才能赎回。请大人救救我那苦命的孩子。”说完又是一阵哭天抹泪,小姑娘也跟着哭了起来,她扯着南官逸的袖子,说:“哥哥,请救救我姐姐。”南宫逸望着面前的两个泪人,沉思了一会说:“我会想办法救人,你们回去等消息。对了,你儿子叫啥?”“丰丹。”老太太回答道。这不正是自己要抓捕的伤人犯吗?
    送走老太太母女,南官逸回到了庙里头,只见莫掌柜已经醒来,正坐在地上等他。等南宫逸坐下后,莫掌柜就开了口:“刚才的事我全听到了,只是我身上没有那么多银两,不过三个月前,我在自家院子里埋下了一百两,我们现在就回去取吧,耽误不得啊。”南宫逸嘴里说了声:“谢谢大爷。”心里却纳闷了,这老掌柜埋的银两怎么总是自己所需要的数目。

    两村相距不过三十几里,天还未亮时,他们就到了村口,等走到南官逸那间破屋子时,莫掌柜停下不走了,转身对他说:“我好困,就在你这歇息一下。天亮时他们夫妻二人会去药材铺,到时你过去找有蚯蚓的地方开挖就是。”南宫逸点了点头。
    天亮后,南宫逸闪身进了莫掌柜的院子,一溜眼就看到一条蚯蚓正从地里探头出来,于是拿起靠在院墙边的锄头挖了下去。然而这次并没一锄见蚯蚓,就连刚才的那条也不见了,南宫逸又一锄下去,还是未见任何东西,心想可能是老掌柜怕被人发觉,把银子埋深了,于是就一直挖下去,终于听到一声沉闷的碰撞声。南宫逸小心翼翼地扒拉着,现在他眼前的是一条长石块,掀开石块的瞬间,他惊呆了,下面躺着的就是昨晚和自己待在一起的莫老掌柜,所有疑团在这一刻都解开了。
    南宫逸把院子恢复到原来的样子,悄悄把莫家媳妇请到了破屋子。一听到公公的尸首已被挖出,就赶紧把真相说了出来。原来她就是丰丹的未婚妻,嫁到莫家后她过了几年舒心的日子,可是不久后丰丹就找上门了,三天两头地来要银两,不给就扬言要去药材铺闹事,莫家媳妇只好顺从。三个月前,丰丹来要银子时正好被莫掌柜遇见,他叫媳妇不要给并嚷嚷着要报官抓他。丰丹气急败坏地操起院墙边的锄头砸向莫掌柜,并把他用石块压住埋在了院子里。事后他告诫莫家媳妇,要是敢报官,莫少掌柜就是一样的下场。
    南宫逸克制住自己的怒火,对莫家媳妇说:“这几天丰丹卖了两个妹妹,最近肯定还会来找你。这几天我会带人藏在莫掌柜的房里,他要来你就摔破东西告诉我们。”莫家媳妇点了点头。几天后南宫逸如愿抓到丰丹,告慰了莫老掌柜。当天夜里,他睡在自己的破屋子里,梦到老掌柜对他说:“在你的屋子里我早埋下了银子,怎么找不用我告诉你了,快拿出来赎人吧。”南宫逸赶紧起身,点灯找寻,看到床脚有条扭动的蚯蚓,于是对着那地方掘了下去。这次挖到的是三百两银子还有一封信。
    信上写着:小逸,真是抱歉,现在才告诉你真相。你母亲本是丰家的丫鬟,受你父亲宠爱,但招丰夫人讨厌,她有你后怕遭遇不幸,求你父亲放她走。于是你父亲给了我这些银子,我便带你们回到家乡,我不想你不劳而获,所以没把银子给你,并鼓励你当捕快自己找寻身世。但如今事情有变,那卖掉的可是你的亲妹妹,你没时间自己找寻了,快去赎她吧。
    南宫逸没想到事情是这样的,但无论如何,救人还是要紧的,于是他带着银两匆匆赶往怡红院了。

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