聊斋鬼故事之逃婚

    仙涛是扬州城中穷人家的女儿。她的父亲杜某,还是一个无赖,常常游手好闲,不务正业,人们都看不起他。
    仙涛生下来就十分的聪慧机敏,等到长大了,更是出落得楚楚动人,色貌无人能及。
    扬州向来以买卖小妾著名,谁家养有女儿,只要是一般的贫苦人家,都把女儿居为奇货,等卖个好价钱。
    仙涛自知命薄,想自己将来不免也要给人家做小妾,供人家玩乐。心里实在不甘心,有时候想到将来,想还不如早早死了算了。
    到了十七岁了,来她家说的媒的人络绎不绝,并都是那些富豪之家请来的,个个费尽口舌,都希望自己能说成,也好得到一笔赏钱。
    仙涛知道自己一生,在也不会有正式婚配嫁人的希望了。又听说他的父亲已经答应了,更是感到悲伤怨恨,真想上吊死了,一了百了,可是又不忍心舍下自己的母亲。
    一天晚上,仙涛闷闷不乐,睡不着觉,便起来,到院子的篱笆下游走徘徊,已是秋天了,看看天上的月亮,十分明朗,不觉感慨万端。
    忽然,看到一只黑毛白嘴,两眼闪闪发光,像是猫一类的东西。
    仙涛向来喜欢小动物,虽然心里很愤闷,也不觉面带微笑地走过去,靠近它,抚弄它,那猫一样的东西,十分温驯。
    仙涛便用袖子揽着它,抱在怀里,回到自己的房中去。
    当时已是深夜了,也想睡去了,也没有解开衣服,就躺下睡起来。正转准备脱下外衣,安心地睡去,忽然见前面自己抱进来的东西,正在慢慢地变大,最后变得有一头小牛那般大,她一阵吃惊,正准备呼号,然而,自己的子,已不由己,跨到那东西的背上。那东西也咆哮着发出吼声,显得很是威武,奔跑着突出家门,原来是一只老虎。
    仙涛心惊胆战,被吓得胆都要碎了,然而又没有办法,就闭上眼睛,听任那老虎,看它把自己带到哪里。
    一会儿,老虎忽然蹲伏下来不走了。

    仙涛也才睁开眼来,看四周哪里有什么城郭街市,只是山和水,在一条溪流的那边,有几椽茅屋,野花垂柳,围绕在柴门四周。
    这是什么时候了,太阳已挂在当空了。
    仙涛见到了人家,心里也就不再那么害怕了,声地嘶叫着向人家求救。
    老虎竟然耸耸子,把她放置在了草地上,调转子走开了。
    仙涛心里暗自庆幸,没有成为老虎嘴里的食物,坐在地上,休息了一会儿,看那家人家,没见到有人进出,便勉强站起来,自己跨过溪流,走进去。
    里面有三间草屋,倒是颇为清幽洁净,花草树木,一片绿荫,竹子翠绿,婆等她进到里面去,不要说没有人,连煮饭烧菜用的器具都没有,心里更加感到疑惑,那里有一张用藤条编制的,仙涛也累了,便坐下去休息,此时安定下来,便感到自己已饿了。
    然而,那老虎又来了,把爪子当枕头,头靠在上面,在树底下睡起来。
    仙涛觉得这事有些奇异,并祷告说:“承蒙你把我带来,虽然脱离了火坑,却将要挨饿死,你看怎么办?”
    老虎似乎明白了她说的话,出去了一下,又返回来,背上背着鹿,带到仙涛的面前,把它摔下。
    仙涛知道老虎没有恶意,也不害怕了,便笑着对它说:“这里又没有火,我难道能茹毛饮血,生吃了吗?你的这一番好意,我实在不敢领受。”
    老虎又明白了她的意思,又去了好一会儿,嘴里衔着十几个莲蓬,回来了,就把莲蓬丢在门外。

    仙涛剥开来吃里面的莲子,味道十分甜美,竟然也吃饱了。
    从此,渐渐地和老虎熟悉了,心里也不再有什么畏惧。老虎傍晚出去,早上回来,白天一整天,也没有到别处去,好像是在陪伴她一样,并且时时找一些好的果子,当作储备粮。
    仙涛也就不缺少吃的了,只是担心秋风刮起,寒冷刺骨,没有用来御寒的棉衣,并且那睡觉用的榻,也是一片毡子棉被都没有,真是不担心吃的了,却又担心起寒冷来了。
    她哪里想到,这里是世外桃源,别有天地,不只是草木常年青翠,犹如天,并且也没有雨寒冷的景象,仙涛在那里久,渐渐熟悉了,心才安定下来。
    可是,接着的问题又来了,一个人在那里,感到异常的苦闷,得想办法到处走走,起初心里还有些害怕,只是出门口,四处看看,后来渐渐地就走远了,竟然有时候还能骑着老虎,到山中游逛。
    才知道那里,山环水绕,只有一条小径可以进去,周围广袤几百里里,山光水色,树荫花香,真是一处绝妙的佳境,仙涛领略了那里的分光,十分畅快,并且自己自从来到山里,不食人间烟火,只用果品充饥,也觉得自己上像是长有翅膀,感觉子犹如一片叶子那样轻巧,虽然不知道仙家的吐纳之术,但也算得上是地上的游仙了。闲暇的时候,便搅扰老虎戏耍,如仆人一般奴役它,老虎也乖乖地听从她的话,要是仙涛不满意,就用手拍打它,怎么打,老虎也是伏着不动,任她拍打。
    大约过了五六年,老虎忽然出去,就不见回来了。
    仙涛自己已经能够凌空而走了,对老虎也不那么依赖了,只是一天,她忽然动起了思乡之,十分想念母亲,不知道她怎么样了,凭借自己没有翅膀也能飞行,顿时便想回去看一下。
    刚这么一想,老虎就回来了,并且说着人话,对仙涛道:“你前生对我实在有大恩,把我从陷阱中救出来,并放到山林中去,因此,我才得以享年上千岁那么久,我也才化去帮助你摆脱灾厄,实现你的志向,想和你一起修炼成地仙。现今你的尘念还未了,还想着孝顺母亲,我也不能留你在这里了,请让我送你回去吧!然而,你一生的富贵倒是不小,但是蓬莱仙境,却与你无缘了。”
    仙涛聆听着老虎的话,心里也有些后悔。然而心里记挂着母亲的养育之恩,也不是很留恋什么成仙的事。
    那里没有人居住,生活习如同野兽,仙涛顿时也忘记自己全,坦然地骑上老虎就走了。
    当时,天已昏黑了,恍恍惚惚感觉在风云中行走,也不知道走了多少千里,经过了哪里地方,等到天要亮了,才抵达家乡,那里的山川还是和原先一样,风景也没有什么改变,心里不感到凄伤,落下泪来,想自己为了避难,离开家已好几年了,不见家乡的风景也有好几年了。
    然而,前边已是翠柳夹道,一栋栋楼宇在清晨烟雨的笼罩下,显得很安谧静美,前人所说的“绿杨荫里是扬州”的景象,仙涛又见到了。
    心里正不胜悲伤,老虎忽然大吼一声,跳跃开了,转瞬之间,仙涛早已从云端落到了地上。
    等仙涛回过神来,朝四处看看了,自己已落在了扬州城的郊野,晨光四照,远处行人纷纷,才想起自己是一个女子之,上没有一丝一缕,正光着子,坐在郊野之中。幸好旁边有一塘荷花,还可以藏,在那里藏了一天,一直到晚上,才敢出去。
    准备回家去,可是离家太久,又是晚上,街坊门巷,已记得不太清楚了,东张西望,大约走了一里多路,自认为已经到家了,其实那里哪里是她家居住的地方。
    见到一户人家,看门户很像是自己的家,她便匆匆地上前去敲门,脚步声托托地响着,便有人来开门,仙涛还以为是她的母亲,等里面的人打开门来,仙涛一看,确是一个衣着翩翩的读书人,在皎洁的月光之下,仙涛一,真是无地自容,就急忙转跑开了,也知道自己全上下,仙涛迷了路,找不到自己的家,又忘记了回山去的路,左右为难,不后悔起来,心里万分难过,流下泪来,有猛然醒悟,道:“我子已被人家看到了,回山去,又怎能安心?大概那人就是我的丈夫吧!”

    顿时,想去依就,可是又担心那人惊疑,并且自己去献,也感到有点不知羞耻。
    接着,又听到老虎的咆哮声,有一个包裹从空中掷下来,仙涛乘着月色,打开来看,则是一女子穿的衣服,衣袍裤子都有,才欢喜起来,心里对老虎也更加感激。
    上已穿好了衣服,深更半夜的,也不往别处去,就找来一些杂草,在街角睡到天亮,才寻找踪迹,回到自己的家。
    刚好她的父亲出门到外地干活去了,只有她的母亲在家,原先丢失了女儿,现在又回来了,不觉拉着仙涛的手臂,放声哭泣起来,仙涛也不住和母亲相拥而泣。
    母亲说:“前面不见了你,家里的门都大开着,不知道你到哪里去了,认为你事不屑于给人家做妾,舍命逃跑了,跑到荒野之中死了呢,没想到你还在!”就又慢慢地询问,这几年仙涛在哪里,是怎么过的,仙涛才自己的奇遇一一告诉了母亲。
    母亲还不太相信,检验仙涛,还是闺中女子的体态,仍然是处女,心里才没有疑惑。

    仙涛住在家里十多天,也不吃用火煮的东西,一天只吃几个果子,又羡慕白云仙乡,打算出家去做女道士。
    然而,又牵挂着那晚自己赤被那人看见的事,她便告诉了母亲,让她探访那个人,才知道那人叫许靖,是位秀才,在年轻人之中,品貌出众,心里便对他更加怀想。
    母亲知道了她的心思,听说许靖又刚死了妻子,反而请媒人去说媒。
    许靖开始的时候,还不肯答应。后来做了一个好梦,根据梦境推测,十分吉利,人们都说娶了仙涛,会金榜题名,获得荣华富贵,他想想这也许是命中的缘分,才答应下来。
    并且,自己家里贫苦,仙涛的父亲不在家,而母亲又不索要什么聘资,就用一对金钗,订下了婚事。
    仙涛担心父亲回来了,会干预这门婚事,到那时又要生出事来,便叫媒人去怂恿许靖,刚过了一个月就举行婚礼成了婚。
    等仙涛父亲回来的时候,好事已做成了,他也无法干预了。
    婚后,夫妻俩十分恩,只是仙涛时常不吃饭菜,让许靖感到很奇怪,他慢慢地问仙涛,仙涛也不说。
    仙涛为了消除丈夫的疑虑,不让他觉得自己怪异,才每天吃一餐,然而,许仙涛才把自己的事,一一和他说,等说及全让他看到的事的时候,许靖不觉哈哈笑了起来,认为这其中真是有上天的安排,也更加地喜欢仙涛。
    仙涛体态轻盈,时常跳跃玩耍,作为乐趣,一跳上去几丈高,都不停止,许靖看着她,也觉得很有趣。
    几个月之后,渐渐地就做不到了,饮食也都恢复得和原先一样了。
    过了一年,许靖在乡试中果然考取了第一。不到三年的时间,又高中进士,入选翰林院,几年之后,出任某郡的太守。
    仙涛想起老虎的话,果然十分灵验,便画了绣像,并立起牌位,早晚朝拜。

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