张庄是一个偏远的小地方。自从一百多年前这里发现了黄金，虽然含量少提炼颇不容易，但张庄好歹也兴旺了起来。只是后山的异声总让人们有点惶惶然。
“苦啊、苦啊……”每隔些日子的子夜，这种令人心悸的声音就会从山的深处传过来，张庄人多次搜山无果。自从这个声音响起后，每年都有不少进山打猎或寻金脉的壮年男子失踪。很多人认为那发出怪叫声的是吃人的妖精！即便如此认为，张庄人也舍不得离开，因为外面的人比鬼狠。
因为产金沙，形形色色的外乡人来得不少，但像今天这样的独眼和尚却少见。独眼和尚不化缘不布道，却坐在茶楼里打探张庄百年间的离奇故事。
待了解得差不多了，和尚一边品着乡野粗茶，一边自语道：“唐以来，总有小地方突然冒出一位贵人，福运当头百邪不侵，且出手皆是黄金。可十年后的子夜，便会化为精气人土而遁，即便开启天眼通也无法寻得去向。原来线索就是这个小地方了！”一番话赫然透露出了和尚的不凡——他是一名有神通的修行者，法号慧缘。
慧缘在红尘中磨砺多年，却一直未能得道飞升。只记得六祖慧能得道前对他说了一句话：“你慈悲得无所顾忌时，就透了。”他一直不解。
走在张庄后山的山路上，天眼通一开，慧缘立即发现地下金脉往后山深处聚集，由稀而密，最终成粗粗一束延伸到一乱石堆前。慧缘大力一拳，石堆轰然开裂，露出了一个深幽的空洞。他进洞，走进一个石屋。只见大堆黄金面前，赫然立着一口大瓮，瓮上有一颗白花花的人头，正咧着嘴笑。
人头见有客来，开口说话了，是个老妇声：“好多年没见生人了？居然闯进来一个独目和尚。”这声音有种魅惑人的魔力，让人神思恍惚。此话刚落，大瓮就发出一阵乌光，石屋外头立刻传来巨响，那洞口竟然被封住了！
“阿弥陀佛，贫僧有礼了！”慧缘不惊不惧，一脸端正地稽首道。
“和尚好心性，居然不害怕！”老妇人诧异道。
“出家人五蕴皆空，何事可惧。再说，这洞里虽有点古怪，贫僧却感到女施主心中的慈悲！”
“心有慈悲？这洞里尸骨无数，竟然有人说我慈悲！”老妇人一改魅惑音调，凄厉道，“和尚是两只眼都瞎了吧，没看到这满地的尸骨吗？”
慧缘也不反驳，说道：“老施主身处此地颇为怪异，还有这黄金、尸骨和邪异的大瓮，正是贫僧颇为不解之处，还望老施主解惑。”
“你这和尚真是好奇不要命了。也罢，既然你出不去了，我就给你讲这洞里的故事。我所在的这个瓮，是个吃人的妖瓮！”老妇人说到这里，停住了，盯着慧缘看。
“老施主请继续。”慧缘面不改色。
“和尚看来不简单。”老妇接着讲起来。
话说唐朝武则天当女皇的时候，宠信来俊臣和周兴。可好景不长，一封告密信状告周兴！武则天震怒，即令来俊臣调查此事。于是来俊臣请周兴喝酒，借酒兴装作随意问他，如遇到拷打不认罪的人可有良法对付。
周兴脱口而道：“准备一个大瓮，在底下用火烧红了，叫犯人坐进去。铁打的人也会忍不住的！”来俊臣立马依样对付他。
周兴无奈认罪，被砍了头。但他出的这个祸害点子却被来俊臣用上手了。来俊臣用那个大瓮折磨死了许多人，它也因此染上了无穷的肃杀之气。后来来俊臣因事惹怒了武则天，落得个满门抄斩。
在来俊臣被抄家的那天，这个大瓮也被愤怒的人们拉上了大街准备砸碎。可当石头砸在这个瓮上时，它竟然丝毫无恙！人们在这个瓮下设火也烧不坏它。最终，无计可施的人们把它扔到了深山老林之中。
准知这大瓮在深山中的百年间吸足了天地精华，竟然修炼成精，并有天赋土遁的神通。而瓮身过往积累的杀气，也演变成了一种本事：吸金！在五行中，金具肃杀之性。大瓮的肃杀之气，往地下延伸，逐渐与泥土里的散金相互感应，最终，吸引着地下的金子朝着大瓮所在之处聚集，形成了一条条金脉。
这大瓮无腿无眼，要继续修炼则需要活人的精血。可它知道，擅自出山林必被修行者发觉。于是大瓮以金脉为饵，以瓮声为诱，终于骗得一名好奇的山民寻来，被吸入瓮内成了瓮人。
“瓮人？”慧缘疑惑道。
“就是瓮养的人啊！”老妇人说到此处凄厉不已，“和尚，你看这瓮，大口未封，我一个人却活生生在里面呆了一百多年！因为我的手脚都被这妖瓮吃了！”
慧缘闻言一震，急凑上一步到瓮口欲看个究竟，却只见老妇人白首之下全没在黑乎乎的瓮内，常人之眼根本看不透内里的东西。慧缘用天眼通却全看了明白，他顿时愤怒至极，右手猛地在瓮口重重拍下，怒道：“孽障害人！”
“千万别……”老妇人看到慧缘的手落在瓮口赶紧喝止，可已经来不及了。
只见这妖瓮通体发出乌光，一股吞噬的力量突发而出。可慧缘和尚却依然怒色满面，那重重拍在瓮口的手纹丝不动，但见慧缘右手通体变成了白玉色，一层佛光耀起，妖瓮乌光一触即溃！
“你竟然是修行者！大师救命啊！”老太婆顿悟贵人来了，百年之苦有望解脱！
慧缘一边压制住妖瓮的狂动，一边问道：“关于这瓮有些什么古怪，老施主尽管说！”于是老妇人将这妖瓮的罪孽一五一十道来。
只要凡人接触到妖瓮，就会被吸入其内，化尽血肉。可它要化妖成人，还需得凡人的七情六欲，而瓮人只能带来苦惧之气。于是，妖瓮和这第一个瓮人达成了一笔交易：只要魅惑他人替代入瓮即可出洞，并获黄金无数，十年无病无痛。
被骗人瓮的第二人则又被告知：十年后只要心意一动，那个害他的人便会在子夜灰飞烟灭。而他要得到解脱，则必须魅惑第三个人来顶替入瓮，此后便也能出去享受十年的快乐。于是逍遥十年的人便会化作精气，带着期间生成的七情六欲入地而遁，作为大补让妖瓮吸收。如此循环，十年为期，永不休止，直到她人瓮。
慧缘顿时明白了这子夜化气之谜。只是，他还有疑惑：“女施主，那为何你却在这瓮中生生熬了一百多年？还有这洞中黄金背后的尸骨又是怎么回事？”
老妇人惨然笑道：“如果没记错，我是一百三十年前入瓮的。可十年期满后，我却不忍心让那外面的人消失，自愿永不出来。可我无水无粮，支持不住后只能发声骗村民触瓮食其血肉。直到三十年前我再也不忍心这样害人。只是有时夜里痛苦难熬，便总忍不住苦喊一番！”
“老施主能幡然醒悟，苦己度人，真是能当得起慈悲了。不过，你口中那百年仍在逍遥之人，难道是……”慧缘想起这个问题。
“那人就是我的儿啊！”老妇人大哭道：“高僧，您一定要救我，老太婆愿下地狱也不愿当这瓮人啊！”
原来一百四十年前，老妇人的儿子被魅惑入瓮，从此失踪。老妇人爱子心切，居然感应到亲儿在瓮中的苦呼，孤身找到了此处，正好是十年期到。
那儿子自然不愿让老娘也受此罪，但老妇人生性善良，哪里愿意害别人，毅然贴到瓮上把儿子给换了出来。本来，这妖瓮每十年都要换个地方，以免被修行者发现踪迹。但老太婆已和瓮融为一体，无论多苦，她都坚持要在这后山呆下去，只为等儿子来看自己一眼。
“瓮中虽苦，但十年，二十年熬熬也习惯了。通过妖瓮我看到他娶妻生子，子又生子，长命百岁。可他这么多年竟然都没在别人面前提起过有我这么一个娘亲！他害怕什么，娘还会害他吗？”老妇人凄凉道。
慧缘感慨万千。他稍用神通就知晓这可怜的儿子一百多年来过得也不快乐，荣华富贵掩不住他心中的罪责。
“前因后果全了，那就让贫僧镇了这妖孽，救出老施主吧！”慧缘说罢就施展大法力要炼掉这大瓮。谁知这瓮天生异禀，以慧缘的法力竟然无法伤其半分，而老妇人却已痛得死去活来。慧缘甚感棘手。
感觉到危险的妖瓮竭力要逃走。老妇人死死拖住了妖瓮，口眼流血道：“大师，发发慈悲吧，让老太婆见我儿最后一面，我死也满足了！”
“慈悲”一词让他瞬间想通了师兄慧能的那句箴言：“你慈悲得无所顾忌时，就透了。”
慧缘最终通透了，他唱着佛号道：“阿弥陀佛，我不下地狱谁下地狱。我替施主人瓮，以我手脚赠你手脚，保你母子一月阳气，赶紧相见吧。”
这老妇人只觉得无法抵抗和尚的意志，眨眼间竟然手脚健全地出现在瓮外了。她顿时明白了和尚的心意，悲呼一声：“大师！”
“阿弥陀佛，慧缘今日立下誓愿，此瓮一日不灭，我一日不出，千年万年，永镇此邪！”慧缘和尚的话音刚落，那水火不侵、法力不破的瓮身竟然炸了。慧缘亦同时肉身化道，以大慈悲修得罗汉正果！
老妇人终得与子孙相见，一月后携子化作了尘灰。