周文回到招待所里,弓中卿把一大堆资料推到他的面前,笑着说:“这是今天谈判的记录,你快看一遍吧,等会黄椿寿还要找你详谈呢!”
“行了,别卖关子!我才不想看这些东西呢!”周文知道在他回来之前,弓中卿已经把全部资料迅速浏览了一遍,他只需要听她讲述一下要点就可以了,反正这种拖延时间的谈判也没什么重要的内容。
“今天的谈判涉及到了实质性的内容,关于人类和妖怪如何相处的问题。”
周文怔了一下,从茶几上拿起一杯泡好的绿茶,靠在床头若有所思地喝了几口,问:“双方都提出了什么要求?”
“漫天要价!人类的谈判团要求妖怪族全部回到黄泉之下,没有特殊的情况不能出现在地面上,作为交换的条件,他们愿意提供足够的能源和食物,把地下改造成为妖怪族的乐园,让它们世世代代居住下去。”
“开明兽和郑蔚怎么说?”
“他们表示愿意停止这场战争,条件是跟人类划江而治,长江以南由妖怪族统治,人类如果愿意在这片土地上继续居住下去,它们欢迎,并且保证他们的人身安全,如果不愿意,可以自由地迁往江北去。”
“这很有意思,不过我想谁都不会同意对方的条件吧。”是的,不过他们很有耐心,在这个问题上反反复复磨来磨去,到今天的谈判结束为止没有达成任何结果。这些记录很无聊,我刚才看得都快睡着了。”
“他们都在拖延时间,谈判只是一种战术,你看好了,迟早会再打起来的。不过我始终弄不明白。开明兽和郑蔚究竟在等什么,麒麟兽方面也没有任何动静,机载红外生命探测系统找不到它们的主力,到底躲到哪里去了,真是奇怪!”
弓中卿把手头的资料一一塞进档案袋里,郑重其事地提醒他:“你要小心,赵诗芬已经汇集起三十九朵金莲。法师团的那些道士也许又打算作法修复二十八宿降妖除魔印了!”
周文脸上露出了动人的笑容,向她摇了摇头,弓中卿不禁为之怦然心动,傻傻地说了一句:“你笑什么?我是说正经地!”
“要知道这完全行不通---吸血獠的内丹已经不见了,融进了身体里。变成了我的一部分。这就是妖化的结果,我应该感谢开明兽,请它吃顿饭,如果当初在麓宁城里它没有把我逼到绝境的话,我是无论如何也不会有今天的成就的。道门地法宝对我构成不了任何威胁。现在我是最强的,我有信心击败麒麟兽和白虎精,只要它们不联手对付我!”
“你不会是吹牛吧!”弓中卿忍俊不禁。眉梢眼角洋溢着异样的风情。
“一对一我谁都不怕,不过开明兽说得一点都没错,一个人是成不了大气候的,单枪匹马闯天下的时代已经过去了,个人地力量微不足道。”
“我记得你也说起过,要拥有一支自己的武装,不过这很困难,无论是人类或者妖怪族都不会站在我们这边。”
“耐心等待吧。总会出现转机的。”周文并没有把眼前的困境放在心上,他轻松地说“我们拥有几乎无限的生命,我们可以等!”
夜幕降临,周文和弓中卿吃过晚饭。来到了市政府地会议室里,跟张重庆、黄椿寿、宣大勇、娄文娴、章德音、郭锐等人交换意见。对于开明兽和郑蔚提出的要求。他们一个个显得很愤慨,划江而治,亏它们说得出口,这绝对不能答应,妖怪族只配居住在黑暗的黄泉之下,不消灭它们已经是手下留情了。
但是周文却委婉地提出了不同地意见,这个意见听起来很刺耳:“妖怪族是不愿意再次回到黄泉下的,那里伸手不见五指,漆黑,寒冷,没有光和热,看不到森林河流,照不见月光和星光,这是它们永远都无法忍受的。几十万年以前,当人类还没有出现的时候,妖怪族就生活在这片古老的土地上,它们一度是地球的主人,长久以来形成的生活习惯是不会轻易改变的。”
郭锐忍不住讽刺了一句:“难道你认为划江而治是可以接受地?”
周文耸耸肩,轻描淡写地说:“漫天要价,就地还钱,我们完全可以继续跟它们谈下去,比如说划出一块妖怪保护区,就像美洲的印第安人保护区一样---当然它们是完全不会接受的。我想提醒大家的是,任何决定都必须考虑到可能带来的后果,不能意气用事,超出了承受地范围就只能妥协。如果…我是说如果,如果某一天划江而治可以避免战争,可以挽救几亿无辜的生命,是不是能够考虑一下了?”
郭锐嗤之以鼻说:“这种情况绝对不会发生地!”
“我也希望如此,可万一发生了我们该怎么办?当敌人强大时作出必要的妥协,保存实力,团结一切力量,想方设法分化它,瓦解它,等待合适的时机打败它----这就是战争!”
周文在提醒他们这场战争的艰巨性,不过他的话太极端了,不合时宜!继续讨论这种敏感问题很危险,而且毫无必要,黄椿寿打断他们说:“现在局势还在我们的控制之中,没必要考虑这些问题。周文,你对妖怪族比较了解,你说它们在拖延时间,那么它们到底在等什么呢?”
“等待时机,发动进攻。它们的目标不是汤山镇,而是G城,江南的龙穴。我估计麒麟兽和白虎精一时半刻没办法打破三十九朵金莲的封锁,于是它们拟定了一个可行的计划,开明兽和郑蔚提出的谈判应该就是这个计划的一部分。”
“究竟是什么计划呢?”宣大勇显得有些着急。
“不知道。”周文简洁地回答说“不过这个计划似乎受到一些不确定因素的影响,所以它们要利用谈判和人质来拖延足够的时间。”
这一番话提醒了黄椿寿,他揉着眉心思考了一阵。突然问道:“汤山镇里总共有多少居民?”
“大约两千多人,其中多数是老人、妇女和儿童。”宣大勇有些跟不上他地思路了,不明白这有什么关系。
“按照每天释放二十名人质计算,它们至少可以拖延三个月的时间…不行,这实在太长了!我们明天跟它们谈判,态度再强硬一点,要求增加人数。每天至少释放一百名,如果它们不同意,就一点一点往下降,一定要摸清楚它们的底线,这很重要!”
“你打算提前发动进攻了吗?”张重庆察觉了黄椿寿的意图。他想在妖怪实现它们的计划之前采取必要的行动,打乱它们的部署。
黄椿寿微微颔首,但他没有继续说下去。宣大勇、娄文娴、章德音和郭锐都在场,他不想过多谈论军方地行动,不是说信不过他们。多一个人知道就多一份泄漏的危险,而且他们都是外行,也提不出什么有价值的意见。不过黄椿寿知道自己的想法瞒不过周文。他看了周文一眼,他若有所思,似乎从自己的话里品味出了什么。这家伙简直就是一个人精!
简要地交流结束以后,他们陆续离开了会议室,打算回招待所休息,同时整理一下思路,为明天的谈判作些准备。周文故意落在后面,微笑着叫住了市长宣大勇。向他委婉地提出能不能抽十分钟,他有些私事想跟他商量。宣大勇犹豫了一下,让娄文娴他们先走一步,他领着周文来到自己的办公室里,笑容可掬地问他有什么事。
“喏。是这样的…”周文提出大学里的同学想搞一次聚会,规模不大。大约十几个人,自助餐就可以了,时间准备放在大后天地中午,想借市政府招待所的餐厅用一下,能不能麻烦宣市长打个招呼,预定一个安静点的包厢。
宣大勇为难地说:“现在是非常时期,招待所地餐厅暂时不对外开放,你们在外面找不到地方吗?”
“宣市长,你不是不知道,现在市面上物价飞涨,鱼肉蔬菜非常紧缺,除了市政府办的餐厅,其他饭店差不多都关门了,我要是找得到关系,也不会来麻烦你了。我知道餐厅还在营业,怕影响不好,要有市长特批的条子才行----帮个忙吧,我已经答应别人了。”
宣大勇宽容地笑笑说:“好吧,我给你打个招呼,不过价钱上可不能再优惠了,你要有心理准备。”
“这个没问题,贵一点也无所谓,反正战争不结束,钱留着也是一堆废纸。”
“这种时候你们还有心情搞聚会?到底是年轻人,乐观豁达,什么心事都不担。唉,我可是老了,再也提不起这种兴致了!”顿了顿,宣大勇又问“就这件事吗?如果还有其他的事一并说,我能帮忙的尽量帮你办到。”
周文笑了起来,说:“还有一件事,我本来想托黄司令的,宣市长既然这么爽快,我就不客气了。我有个要好的朋友叫葛辉,他和他的夫人徐梦瑶都是我大学里地同学,他们现在在S大学里教书,生活很清苦,发不出工资,打了好几个月的白条。我想能不能帮他们换一个工作,经济上稍微可以宽裕一点。”
宣大勇在笔记本上把他们的名字记下来,说:“我知道葛辉和徐梦瑶,他们跟你在洪水里共过患难,交情不一般。好吧,我来想办法,现在G城正缺少像他们这样受过高等教育的大学生,老沈把人才都留在自己手里,这怎么行!”
“那真是谢谢你了!”
“不用客气,你也帮了我们的大忙。周文,其实你跟刘子枫挺像地,李兵赵诗芬他们跟你不是同一类人。”
周文会意地说:“他们是不是太死板了,不懂得灵活变通?说实话,我也觉得跟他们打交道很累。人生就像一场游戏,他们不了解规则之外还有规则。”
两人又说了几句闲话,说笑着走出了办公室。一直等候在外面的娄文娴、章德音和郭锐大跌眼镜,宣市长居然放弃了原先地立场,跟这个半人半妖的怪物有说有笑,这实在不可思议!究竟发生了什么呢?娄文娴突然想起了商场上的一句老话:“如果不能战胜对手,那就拥抱他!”她不禁打了个寒颤。
时间过得飞快,转眼就到了第三天中午,赵鹏发起的同学聚会在市政府招待所地餐厅里准时举行。参加这次聚会的有周文、刘子枫、赵诗芬、葛辉、徐梦瑶、孙疾风和史思红,远在N市的程文远、纪芸和李兰没能及时赶过来。N市和G城之间的交通受到军方的严密监控,客运几乎处于停滞状态,他们很遗憾地打电话给葛辉说来不了。
由于有宣市长的特别关照,他们被安排在三楼的紫燕厅里。紫燕厅整体地装修以素雅为主。借鉴了明清古典园林的设计,屏门、花窗、飞罩、纱的安排极具匠心,粉白的墙壁上挂着几幅花鸟山水画,墙角摆放着几盆姿态优雅的滴水观音,透过雕工精美地漏窗。还可以眺望到T湖烟水迷离的风景。这原本是政府要员才能享受的待遇,现在借给他们老同学聚会,赵鹏感到面子上很光彩。周文有这么大的能耐,实在出乎他的意料之外。
李兰因故没能出现在聚会上,赵鹏长长松了口气,这免掉了他很多尴尬,回想起往事,他怎么也闹不明白,自己当初为什么就偏偏看上她。“她脸上全是雀斑,身材平得像块木板。一点感觉都没有,这肯定是饥不择食地缘故!”赵鹏在肚子里默默转着念头“他***,当时怎么没有魔鬼跟我做交易呢?”他再次不放心地摸着手上的玉斑指。
不过让赵鹏不舒服地是没有人在意他这个聚会的发起者,大家只是礼节性地跟他打个招呼。似乎是看不起他的人品,避免跟他进一步接触。赵鹏感到有些心酸。他好歹也是当年同甘苦共患难的伙伴之一,但是竟没有人主动跟他说话,他们注意的焦点全部集中在周文、刘子枫和赵诗芬三个人身上。
这并不奇怪,他们的形貌的确改变了很多,周文不用去说他,简直就是脱胎换骨,刘子枫和赵诗芬也快认不出来了,如果不是葛辉介绍的话,他会认为他们走错了包厢。赵鹏仔细打量着眼前地老同学,刘子枫留起了长头发,脸瘦得落了形,颧骨突出,眼睛深深凹陷下去,布满了血丝,像鸦片鬼,不过他精神还是很好。至于赵诗芬,她出落得比以前更漂亮了,像不食人间烟火的仙子,优雅,沉静,坚定,完全看不出是一个生育过的母亲。
赵鹏孤单地坐在漏窗边,肚子里暗暗冷笑了几声。聚会是手段,而不是目的,他想趁这个机会接近法师团的成员,打听一下三十九朵金莲地秘密。他暗算的对象肯定是一个法术高强地道士,隐藏在法师团里,要旁敲侧击,发现蛛丝马迹,找到他,杀了他,然后他就可以在一片混乱中回到汤山镇,继续那种醉生梦死的生活。想到这里,赵鹏的心中顿时燃起了一团火焰。
大家寒暄了一阵,托着盘子挑选自己喜欢的菜肴,彼此聊着天低声说笑。整整三年多过去了,他们已经不再是热血沸腾的青年,久别重逢的喜悦并没有完全表露在脸上,大家只是在礼节性的交谈中才感受到深厚的交情。
葛辉走到周文身边,低声谢他说:“昨天沈校长找我谈话了,说重建委员会的办公室缺人手,想把我和梦瑶先借过去,等局势稳定了再正式调转关系。我们商量了一下,继续留在学校里也没什么前途,就决定一起过去。这件事全靠你帮忙,真是麻烦你了!”
周文笑笑说:“没什么,同学一场,举手之劳。”
“你托的是谁,这么快就办下来了?”
“宣大勇,宣市长。紫燕厅也是找了他才定到的。”
好家伙!葛辉吐吐舌头,他搞不明白,周文来了没几天,怎么就跟市长拉上了关系。他不禁回头看了刘子枫一眼。心想:“周文和刘子枫虽然表面上水火不容,其实他们性格还是挺相像的,他们都很老练,天生就有这方面的才能。这一点其实早就显露出来了,当初在运沙船里,在碧萝山上,他们都是主角。是领导者!”
赵鹏也听葛辉说起过他们之间的恩恩怨怨,比港台连续剧里的三角恋爱还要复杂。他决定从刘子枫下手,据说伤心人往往需要一个倾诉的对象,他很愿意扮演这个角色。至于周文和赵诗芬,一个高大英俊。一个容貌如雪,站在他们身边让他加倍感觉到自己地猥亵,这种感觉会伤害到他的自尊心。
他端着盆子慢慢走到刘子枫的身边,打招呼说:“好久不见了,最近怎么样?我听葛辉说你在跟道门的高人学习法术。一定很辛苦吧?”
刘子枫忧伤地注视着赵诗芬,半天才回过神来,无精打采地说:“还好。不过我没有这方面的天赋,进展不是不大。”
“听说道门分很多派系,你是跟谁在学?”
“阁皂道的慧真师父。”
“我听说妖怪进攻G城的那场战斗进行得很激烈,你有没有参加?”
“当时我也在场,不过我法力低微,帮不上什么忙。”
“后来好像有什么高人一下子把妖怪击退了,是你师父吗?”
“不是…”刘子枫眼中闪过一丝痛苦地神情,他不想多谈这个问题。托着盘子转身去夹蔬菜沙拉。
赵鹏紧跟在他身后,追问道:“那到底是谁?你认识吗?”
刘子枫敷衍了几句,但赵鹏始终缠着他,他有些不耐烦了,沙哑着嗓子说:“是赵诗芬。她汇集了三十九朵金莲花,挽救了G城。如果你想知道详细的情况就去问她。我不是很清楚!”
原来是她!赵鹏喜出望外,他终于找到了想要的答案,一个弱不禁风的女子,对她下手还不是十拿九稳。不过刘子枫的态度很恶劣,既然他已经没有用了,赵鹏就故意恶毒地问了一句:“哈,你们不是夫妻吗?怎么会不清楚?”就像在伤口上撒了一把盐,刘子枫愤怒地瞪了他一眼,紧紧握住拳头,指节发白,牙齿咬得“咯咯”作响,但是赵鹏装出一脸茫然地样子,好像不知道自己哪句话说错了。刘子枫忍了又忍,终于勉强压下了怒火,脸上肌肉不停抽搐着,大声说:“不,她的事我不是很清楚,我也不想多谈。我警告你,最好离我远一点…”众人被惊动了,纷纷转过身来,葛辉察觉到他们的举动有些不大对头,急忙跑过去拉住刘子枫,岔开话题说些无关紧要的事。
二人的对话清清楚楚地传入周文和赵诗芬地耳中,他们迅速对视了一眼,不约而同起了疑心。赵鹏是在故意挑衅,他究竟想干什么?老同学好不容易才聚会一次,他还是发起人,为什么要对刘子枫无礼?如果说因为刘子枫在碧萝山上狠狠揍了他几拳,他一直怀恨在心,想在语言上讨些便宜,这也跟他一贯的脾气不符。他一定是有恃无恐才敢这么做的!谁在背后撑他地腰?
周文敏锐地察觉到这次聚会并不像他预料的那么单纯,赵鹏一定怀有不可告人的目的,这是吸血獠的直觉,绝对不会有错!他佯装津津有味地品尝着自助餐,眼角的余光却盯住赵鹏的一举一动。
刘子枫在葛辉的劝说下渐渐冷静下来,他不禁也起了疑心,赵鹏为什么要故意激怒他?这没有道理呀!不过他并没有深入想下去,孙疾风和史思红分散了他地注意力,他们愉快地谈笑着,脸上洋溢着新婚夫妻才有的幸福神情,这让刘子枫感到一阵阵心酸。如果赵诗芬还在他身边,温柔地挽住他的臂弯,那么这场老同学的聚会该有多么完美!他不自觉地把目光再次投向了赵诗芬。
赵鹏微微冷笑着,一边啃着盘子里的红烧猪蹄,一边思考该怎样才能单独接近赵诗芬:“只要摔破那枚玉斑指,就能不露痕迹地杀死她…杀死这么一个美女真有点可惜,不过为了苏小灵,还是值得地。郑蔚答应过,事成之后教我控心术。这样我就能控制住苏小灵的心神,让她心甘情愿当我地玩偶!不过必须得避开周文和刘子枫,他们一个是厉害的妖怪,另一个在学阁皂道的法术,弄不好会穿绑地!”
赵诗芬和徐梦瑶低声说笑着,不知不觉多喝了几杯青梅汁,觉得小腹微微发胀。她跟徐梦瑶打了个招呼,快步离开紫燕厅,向服务员询问起洗手间,就在左拐到底的月洞门里。赵鹏的心怦怦直跳,这是个好机会。他抓起几张餐巾纸擦着油腻腻的手掌,似乎嫌擦不干净,摊着两手朝洗手间走去,旁人只以为他去洗手,没怎么放在心上。
但是他没能瞒过周文和刘子枫的眼睛。
赵鹏躲进男厕所里。从中指上取下玉斑指,小心翼翼地捏在手里,侧耳倾听着对面女厕所里的动静。女生的动作真叫慢。赵鹏担惊受怕,忐忑不安,唯恐有哪个内急地冒失鬼撞破他的好事。短短的几分钟就像几个钟头一样漫长,他等得心都焦了,终于听见了“哗哗”的冲水声。
赵诗芬洗过手,在烘手机下吹干了,拉开门闪身走了出来。赵鹏马上冲了出去,还没来得及动手。就一头几乎撞在刘子枫的怀里,只见他铁青着脸问:“赵鹏,你小子鬼鬼祟祟地想干什么?”这家伙怎么会站在厕所地门口?他是什么时候过来的?我怎么没听见脚步声?赵鹏支支吾吾说不出话来,他惊慌失措的神情越发证实了刘子枫的怀疑,他一把抓他的肩膀。瞪着充血地眼睛问:“你想对她做什么?”
赵鹏心一横,一把推开刘子枫。恶狠狠地说:“我想干什么?我刚刚撒完,从厕所里出来!你他妈到底想干什么?鬼鬼祟祟的应该是你才对!”他气势汹汹地瞪着刘子枫,不顾一切地把玉斑指朝地砖上用力砸去---然而就在它几乎要接触地面的一瞬间,三根稳健地手指轻轻巧巧接住了它,周文的身影紧接着浮现在他面前,像鬼魅一样没有发出任何声响。赵鹏一颗心马上跌到了谷底,他浑身发抖,连站都站不稳。周文端详着手里的玉斑指,皱起眉头问:“你是从哪里弄来?为什么要摔破它?”这两句话给赵鹏带来了一丝希望,他连忙解释说:“不是什么值钱的东西,仿造品,店老板送给我的,好玩才戴在手上。刚才不小心滑了出来,没摔破吧,快让我看看!”他伸过手去抢那枚玉斑指。
周文一把抓住他的手腕,顺势扳直了五根手指,发现他中指跟部有一道白痕,于是把玉斑指套了上去,一直捋到底,用力甩了几下,说:“你看,戴得很紧,甩都甩不下来。你在撒谎,你是故意拿下来的,你是故意要摔破它的!”他把玉斑指拔下来,凑到眼前反复看了半天,说:“这不像是人间地东西,是妖怪族的法宝吧!说实话,从哪里弄来的?”
赵鹏抖抖嗦嗦说不出话来,他的眼光游移不定,根本不敢跟他们对视。赵诗芬探开手掌说:“给我看看。”周文把玉斑指放在她洁白如玉的掌心里,赵诗芬低声念了几句咒语,指尖上开出一朵璀璨夺目地金莲,花蕊摇曳,光华流转,美得让人情不自禁屏住呼吸。玉斑指微微颤抖着,通体泛起了妖异的青光,金莲马上迸射出万道金光,似乎遇到了什么势均力敌地对手,跃跃欲试。赵诗芬吃了一惊,急忙念动咒语把金莲收了回来。
她闭上眼睛,紧紧握住玉斑指,低声说:“是妖气,非常强大!”
刘子枫冷冷地对赵鹏说:“你要跟我们到法师团走一趟了。别想瞒得过去,自然有人能看穿你的心思!”赵鹏几乎要崩溃了,他拼命想逃,但是手腕落在周文的掌中,就像被铁箍拴住一样,纹丝不动。他绝望地想:“这下完了,谁都救不了我!妈妈呀,我不想死!”