他举着火把，在千尸屋里转了几个圈，除了满地的杂草和几块烂石块外，剩下的就是被火烧过的焦黑的木头了，连根人类的骨头都没有找到。可当他看清断壁残垣下面的屋基时，登时变了脸色。
与外界极少联系的抬棺村本身就是一个谜。八路军派一个精通玄学的人住在村里一年多，目的就是要揭开抬棺村和皇帝谷内的秘密，但其真正的目的，一般人无从知晓。
苗君儒早就知道，崔得金属于那种深藏不露且又心狠手辣的角色。在抬棺村的时候，崔得金刚和他探讨完推背图上的玄机，转身就捏造罪名要将他枪毙，若不是肖司令及时赶到，他说不定已经丧身乱葬岗了。
崔得金要置他于死地的真正目的何在，苗君儒到现在都没想明白。不过，从此人刻意隐瞒某些事情，以及种种不正常的迹象上分析，此人似乎有难言之隐，背后仿佛有一双无形的黑手在操控这些事。
当守金花叫出“不要”两个字的时候，崔得金手中的枪口似乎动了一下。
匕首就搭在左手上，苗君儒并没有割下去，他的眼睛一直都看着崔得金。他可以不防备其他人，但不得不防备这个阴险而毒辣的角色。如果崔得金的枪口移向守金花，而眼神又充满杀机的话，他会在对方扣动扳机之前，飞掷出匕首。
崔得金也望着苗君儒，眼神充满了自信，却又有几分得意。两人的眼神就那么交织着，面部都浮现一抹微笑。
他们的举动看得其他人一愣一愣的，李大虎忍不住说道：“你们俩唱的是哪一出呀？”
苗君儒微笑道：“大当家的，崔干事手里的枪容易走火，我担心会伤了谁。”
李大虎听明白了，哈哈笑道：“苗教授，你放心吧，他的枪要是走火，我的枪也会走火的。”
崔得金的嘴角抽搐了几下，说道：“苗教授，你可别挑拨我和李大当家，还是想想怎么用你的血把石棺抹满吧。”他停顿了一下，又说道，“老地耗子，你身上到底有多少僵尸粉？全拿出来吧，好及时给苗教授止血。你们大当家的可舍不得他死呢。”
老地耗子翻着白眼对李大虎说道：“大当家的，刚才给你的是最后一包，要是不信，你搜我身上好了。”
苗君儒笑道：“不仅仅是大当家的舍不得我死，还有人舍不得我死呢。”他对走到他身边的守金花说道，“我说的对吧？”
守金花说道：“其实你早就知道我会帮你的。”
苗君儒笑道：“如果你不知道怎么出去，你就绝对不会跟着我进来。”他的目光转向大家，继续说道，“在魔塔的边上有一块石碑，石碑上记载着建武元年，光武帝刘秀为光烈皇后治病，派人寻找仙药的故事。这么一两千年来，进入皇帝谷的人不知道有多少，而碰巧来到这里的人，肯定也不少。你们注意到没有，在这四具石棺的周围，除了这三具尸骸之外，居然没有一具古代人的尸骸。原来的尸骸去了哪里呢？只有一种解释，那就是有人定期进来这里，清理死在里面的尸骸。”
李大虎哈哈笑道：“我怎么就没想到呢？守金花是皇帝谷的人，她肯定知道怎么出去的。哈哈，不用死人了。”
守金花低声对苗君儒道：“虽然这次我能够救大家出去，可是在谷里，你们是逃不过死亡诅咒的。”
虎子走过来，对守金花说道：“苗……苗教授说……说你能让大……大家出去，还……还等什么？”
守金花走到那具使李大虎失去右手掌的石棺前，她的手在石棺侧面的一个地方轻轻按了一下，只听得一阵巨响，沉重的棺盖缓缓移开来，棺材内部是一排向下走的台阶。
还没等苗君儒细看，崔得金已经抢先几步，跳入棺材之中，顺着台阶走下去了。其他人都鱼贯而入，唯恐落在后面。
李大虎捡起那只断手，塞到衣兜里，嘀咕了一声：“身子是父母给的，就是死，也要留个全尸。”他在经过苗君儒身边的时候，低声说道，“他奶奶的，如果他不是肖司令的人，我早就一枪崩了他了。”
太行山周围一带的土匪，习惯打劫百姓，袭扰国军和日伪军，却从没有哪股土匪，敢和八路军过不去，究其原因，说法有很多种。有的说八路和土匪有关系，双方井水不犯河水，也有的说，八路的组织纪律很强，土匪打了一支部队，说不定会遭到几支八路的围攻，偷鸡不着蚀把米的事，土匪是不干的，更有人说，八路和土匪一样，都在山里面转悠，大家低头不见抬头见，都是熟人，不好下手。究竟哪种说法是真的，谁也说不清。
苗君儒最后一个跨进棺材，他扭头看了一眼躺在边上的鲁大壮的遗体，脑海里蓦地冒出一个疑问，鲁大壮是游击队长，可身为八路军干事的崔得金，在见到鲁大壮的遗体时，居然没有半点悲哀的神态，完全违背八路军那种血浓于水的同志情怀。
他的手扶着棺材边沿，感觉触手处有些凹痕，低头一看，发现棺材的内壁上居然有一个刻出来的字，当下心中大惊，想不到导师林淼申也是从这里出去的。
托开头顶的一块石板，崔得金就看到了那座熟悉的石牌坊，动作利索地跳了出去。其他人都学着他的样子，手脚麻利地冲了出去，唯恐落在别人的后面。
站在石牌坊的下面，大家相互看着，有种劫后余生的兴奋。众人衣服上的薄霜已经化去，原本冻得青紫的嘴唇也渐渐恢复了正常。之前，若不是死亡来临的感觉冲淡了寒冷和饥饿，说不定已经有人饿趴在里面了。
老地耗子望着不远处石塔顶端那刺目的亮光，心疼地说道：“可惜，可惜，说不定是一块比磨盘还大的金刚钻呢。”
李大虎踢了老地耗子一脚，说道：“命都没有了，还想着金刚钻？”
齐桂枝叫道：“咦，那个女的呢？”
苗君儒这才发现，守金花不见了。在通道里的时候，守金花走在他的前面，出通道的时候，她却转到他的后面去了。出了通道口，他以为她会跟在他的身后，没想到她居然没有出来。
虎子冲到通道口，弯腰朝里面看了看，说道：“没……没人。”
老地耗子说道：“不用看了，她一定从其他地方走了。”
通道内肯定还有其他的出口，守金花既然已经选择离开，众人觉得没有必要再回去找她。
苗君儒让虎子将通道口的石板重新盖上。
天色渐渐暗淡下来，李大虎说道：“肚子已经饿扁了，得找些吃的才行。”
老地耗子说道：“要是能抓到几只猴子，烧猴子肉吃也好。”
苗君儒说道：“我在独木桥那边吃了几个桃子，树上好像还有一些，要不大家一起过去……”