“我从小就听人说，皇帝谷里有鬼，你看到鬼没有？”
“没有。”
“人死了之后不是会变成鬼吗？”
“不会，人死了只会变成泥土。”
“俺家隔壁的大奎，是村里胆子最大的，去年和别人打赌，晚上去皇帝谷里，结果就疯了。四婶说他是被鬼吓疯的，招了两次魂都没用。”
“其实鬼在人的心里。”
“可是俺们村西头的乱葬岗，经常看得到鬼火，有时候鬼火还撵着人追呢。”
“那是磷火。你还小，不会懂的，等你长大了，多读书就知道了。”
“可是老半仙说，俺们村子的风水不好，出不了读书人。男人只能砍柴耕地，女的只要能生娃就行。俺们村里就老半仙识几个字，他死后，没人能看得懂他家的那本书。你昨天教俺的那几个字，俺今天就忘了。”说话的是一个十岁左右的少年，他的手里拿着一根丈把长的黑色绳索，是他的赶羊鞭。他说只需把绳索甩出去，头羊不乱跑，其他羊都不会乱跑了。
坐在少年对面的，是穿着一身土布棉褂的苗君儒，他的右手受了伤，已经包扎好了，用一根带子吊在胸前。
少年说的大奎，今年春天在日本鬼子扫荡的时候，由于没来得及跟大伙逃上山，被鬼子抓到砍了头，就挂在村口的这棵老槐树上。和二奎一同被鬼子杀掉的，还有老半仙。据村里人说，老半仙已经随大伙上了山，可挂念着家里的那本书，回来拿书，结果被鬼子撞上了。
老半仙死得很惨，下半身被村西头那碾麦子的大石滚子给碾碎了，活活痛死的，临死的时候，他手里还抓着一页纸，就是从那本书上扯下来的。
“丑蛋，跟客人胡咧咧什么？还不快去把羊赶回家，等着让狼把羊吃了？”
喊话的是个五十多岁的男人，酱紫色的脸庞上沟壑纵横，无情的岁月使他看上去比实际年龄要老十几岁。
苗君儒认得这个男人。昨天，正是这个人和另外两个壮小伙把他从皇帝谷那边抬回来的。这个人的大名叫守春，村里的人都叫他老蠢，是村里的族长。村里的每一个男人从小就有外号，既通俗易懂又显得亲切，那是祖宗传下来的规矩，谁也改变不了。
听到老蠢的叫声，丑蛋跳下大磐石，紧捏着那根绳索，脚下生风，几步就窜得没影了。老蠢望着丑蛋的背影，说道：“这孩子是从山上捡来的，捡来的时候还不满半岁，唉，作孽呀。”
老蠢的身后跟着三个人，其中一个身上穿着打了几处补丁的灰军装，头上戴着两粒纽扣的军帽，斜挎着一把盒子枪；另两个的穿着与村里的人一样，只是肩膀上背着汉阳造。
老蠢来到苗君儒面前，说道：“客人，这是崔干事。”
崔干事走到离苗君儒两三米远的地方站定，上下打量着他，过了片刻才问道：“你为什么来这里？”
苗君儒说道：“路过。”
崔干事接着问：“你是干什么的？”
苗君儒说：“我叫苗君儒，是北大的考古学教授。‘七七事变’之后，学校就从北京搬到昆明了。我和几个学生前往邯郸考古，在路上遇到一伙日军，我引开日军之后，就和学生们失散了。”
崔干事干咳了一声：“你说你是考古学教授，谁能够证明？”
苗君儒说道：“邯郸城内的有朋客店的老板，他知道我是谁。前年我住在他那里时，还帮他鉴定过一个元代的青花瓷瓶。”
崔干事问道：“那你身上的枪伤是怎么回事？”
苗君儒说道：“为了救一个孩子，被日本人打的。”
崔干事继续问道：“那你身上怎么穿着日本鬼子的军大衣？”
苗君儒说道：“是我从日本人那里骗来的。”
崔干事冷笑道：“一派胡言。”
苗君儒说道：“凭什么说我骗你？”
崔干事正色道：“就凭你刚才说过的话。这兵荒马乱的，连命都保不住了，还有什么心思考什么古！谁有本事可以骗一件日本军官的军大衣穿？我看你一定是溜进我们根据地来打探情报的奸细。来人，把他捆起来！”
苗君儒并没有挣扎，任由那两个小伙子把他捆起来。其实，论他的身手，即使身上有伤，再来几个壮小伙，也不是他的对手。
他被捆起来后，众人推着他往村西头走，一路上引来不少村民观看。
村西头的乱葬岗，那高低不平的坟堆上的芦苇在秋风中瑟瑟发抖。有些坟墓被野狗刨开，骸骨凌乱地散落于草丛中。
一棵老枯树下，两个村民已经用锄头挖了一个墓穴，旁边还放着一张破草席。
苗君儒面朝前方刚站定，就听到身后传来拉动枪栓的声音。他转身叫道：“慢着。如果你认为我是汉奸，大可把我先关起来，待弄明白我的身份后再枪毙我也不迟。”
崔干事抬头看了看天边落日的余晖，懒洋洋地说道：“在这里我说了算，我说你是汉奸，你就是汉奸，我可没工夫去弄明白你的身份。再说，把你关你起来还要管你的饭，我们自己都吃不饱了，还要养你一个闲人？”
他举起手，用近乎歇斯底里的声音叫道：“开枪。”